目が疲れる要因は、さまざまにあります。パソコンやスマートフォンの長時間利用、エアコンによる乾燥、寝不足……そして、背骨が歪んでいることも要因のひとつです。

背骨の歪みが目に影響すると聞いても、ピンとこない方は多いことでしょう。目と背中は離れた位置にあり、一見すると無関係のように思えますよね。しかし背骨と目には、実は深い関わりがあるのです。

今回は、背骨の歪みが引き起こす目の疲れについて、カイロプラクティック理学士の檜垣先生に詳しく教えていただきました。歪みのチェック法や解消法もご紹介しているので、目の疲れにお悩みの方は、ぜひチェックしてみてください！

背骨の歪みと目の疲れはセットでやってくる

「自律神経（※1）は、背骨から出て体のさまざまな部位（器官）に広く分布しています。自律神経が支配するもののひとつに『目の働き』もあり、背骨が歪むと自律神経がうまく働かなくなるので、ドライアイやピント調節機能の異常といった目のトラブルにつながるんですよ」。

まず檜垣先生は、このように教えてくれました。そして、次のようにも指摘します。

「背骨が歪むから目が疲れるというのは事実ですが、その逆もしかり。目が疲れることが、背骨を歪ませる原因にもなるんです。相互に作用し合うので、負のスパイラルに陥る方も多く見られます」。

檜垣先生によると、背骨の歪みは次のような流れで悪化することが多いそう。

①ストレス過多の生活を送っていることで、自律神経のバランスが崩れ、交感神経が優位になる。

②近くを見るときに副交感神経が優位にならず毛様体筋がうまく機能しなくなり、目のピント調節がうまくできなくなる。

③目に疲労が溜まり、さらなるストレスが発生。交感神経がより優位に働くようになる。

④ピントが合いづらく物が見えにくいと感じることでパソコンやスマートフォンを見る際に前傾姿勢になり、重たい頭や腕を支える頸部、背中の筋肉に負担がかかる。

⑤交感神経優位の状態では、姿勢を保持する筋肉も緊張しやすくなるため、筋肉が疲労して凝りにつながる。これにより、背中の筋肉がバランスを崩し、背骨が歪んでしまう。

⑥交感神経優位の状態が続き、目にどんどん疲れが溜まる。ドライアイなどの諸症状も出てくる。

目、もしくは背中の筋肉が疲れると交感神経が優位になり、両方に悪影響を及ぼしてしまうのです。しかし逆にいえば、どちらかを改善することで、両方にいい作用があるということでもあります。

※1　体を活動的にさせる交感神経と、リラックス状態にする副交感神経とで成り立つ神経。体のさまざまな機能をコントロールする。

背骨の歪みのセルフチェック方法とは？

「背骨の歪みが目によくないといわれても、自分が該当するかどうかがわからない」という方は多いでしょう。そこでまずは、現在の体の状態をチェックする方法をご紹介します。

やり方は簡単！足を少し開いて立ち、上半身を前に倒して、手を反対側の足に向けて斜め下へ伸ばしてみましょう。これを左右両方行います。

このとき、左右で手の届く位置が違ったり、左右どちらかだけ背中に痛みを感じたりしたら、背骨が歪んでいる証拠です。

また、壁やイスの背もたれに背中をぴたりとつけて座り、背中に違和感や痛みがあれば、背骨が歪んでいるサイン。背骨が歪んでいる方は、壁やイスの背もたれに骨がぶつかるような感覚があるはずです。

その他には、仰向けに寝ると腰が浮くような感覚がある方も、背骨が歪んでいる可能性大。「なんとなく横向きで寝るほうが楽」と感じる場合は要注意です。

背骨の歪みを改善するエクササイズをご紹介！

背骨の歪みを改善するには、以下のエクササイズに取り組むのがおすすめです。

まず、手を斜め後ろに伸ばします。胸を張り、背中が曲がらないように注意してください。

この状態で、手で小さな円を描くようにしましょう。5～10回が目安です。

さらに、手の位置をもう少し上にして、同じように回します。

最後に、手の位置を肩と平行になるくらいまで上げて回しましょう。ただし、痛みやしびれを感じる場合は、手の位置を無理に上げる必要はありません。できる範囲で行ってください。

これを1日1～3回行うと、背骨の歪みを改善できます。肩甲骨が動いて気持ちがいいので、デスクワークで疲れを感じたら、リフレッシュも兼ねて行ってみてください。

私たちの体は、さまざまな部位がつながり合ってできています。そのため、どこか一部が悪くなると、必ず他の箇所にも悪影響が出てくるのです。最近目の調子が悪い……そんな風に感じたら、ぜひ背骨をチェックしてみてくださいね。

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